类比. 简单地分解下，一块新硬盘就像毛坯房 - 在往里放东西 (例如家俱) 之前，它里边需要有一定的结构和墙。分区是磁盘的第一层基础。磁盘逻辑地划分为分区后，就可以将它想象成带有房间的房子。每个分区(房间)都有一定的大小，这种大小可以通过移动改变大小，但是将造成一些中断，就像挪动东西来腾出空间。分区(房间)创建后，就可以使用您选择的文件系统将其格式化。文件系统定下以后，就可以使用文件和文件夹(家俱)形式的数据填充分区了。
于是，分区是一个由从整个磁盘分配的空间组成的逻辑块。依赖于系统在安装时是如何配置的，在磁盘上可能有一个或多个分区。在某些情况下，也有可能可以修改布局、分区数目，但是这通常被认为是专家级的功能。
很多 Microsoft Windows 用户只有一个大的分区 - 通常被称为“C: 盘”，但是对 Microsoft Windows 用户来说，拥有多个带有连续字母(D:，E: 等)标志的分区也是常见的。
类似的，对于 Ubuntu 来说，可以安装系统到磁盘上的一个分区，或者将数据和应用程序遍布多个分区。
对于两种方案都有合适的理由。使用单个分区包含所有程序、库和数据可以使系统易于管理，也可以提供灵活性，因为安装程序或者添加数据都将从一个共用的总集(pool)使用空间。
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注： |
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如果安装 Ubuntu 时接受了所有的默认值，最后获得的系统将位于在磁盘上的两个分区中。一个装有所有文件，另一个是所谓交换分区(swap)，其可以被认为是系统内存的扩展。 |
或者，可以创建多个大小不同的分区，不同类型的应用程序、库和数据可以分别放在其中。这经常用于多用户或服务器环境，此时用户数据和系统程序、日志文件及配置文件保持分离。这样做的一个显著好处可以在系统出错、日志文件开始增长时看到。这个案例中，日志文件(位于一个分区中)将不会消耗掉所有可用磁盘空间，因为它们将被限制在物理磁盘中它们自己的(小)分区中。
分区方案选定以后，并不就是固定死了。还是可以使用分区编辑工具调整分区大小的(subject to sufficient free space in each partition)，然而，这是一个相当高级的主题并且通常不能在正在使用时系统处理。
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注： |
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虽然可以在系统安装后更改硬盘分区布局，但是在对分区进行更改之前备份数据仍然非常重要。 |
关于文件系统. 对硬盘进行分区只是开始。一旦磁盘被分割，这些分区需要格式化以使操作系统可以按结构化的方式放置文件。有许多种不同的文件系统类型，每种都有其优点。对于 Microsoft Windows，最主要的两种文件系统是 FAT(文件分配表,File Allocation Table)和 NTFS (新技术文件系统,New Technology File System)。对于 Ubuntu，有很多选项，包括 ext2，ext3，ext4，reiserfs，xfs 已及很多其它种类。Ubuntu 安装程序默认选择 ext4，但是当然也可以换成其它的。
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小提示： |
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ext4 是一个很好的通用日志文件系统。它可以很好地处理多数任务，但是有时在媒体中心上转而选择 xfs，因为它在处理非常大的文件 - 例如音乐和视频文件时表现得更好。 |
挂载点. 挂载点是文件层次结构中可以出现的文件系统位置。在 Microsoft Windows 系统中没有实际与之对应的概念。对于 Microsoft Windows，分区 C:、D: 等显示为完全分离的入口，于是操作系统、应用程序和数据经常被用户使用“在 C: 盘上”或“在 D: 盘的一个文件夹中”的方式提起。
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小提示： |
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“挂载(mount)”是一个指使文件系统可被系统使用时的术语。光盘通常在插入时自动挂载。对于 USB 接口的设备，例如记忆棒，硬盘和音乐播放器也同样如此。 |
在 Ubuntu 中，文件和文件夹存在于分区中，就像 Microsoft Windows 中那样。但是分区通常不直接由用户引用。用户一般会说文件“在我的主目录中”(提到 /home/< 用户名> 时)，或者“在根目录中”(提到 / 时)，而不指出这些目录在磁盘的哪个分区上。
在最标准的 Ubuntu 安装下，系统将只有一个分区，所有文件和文件夹都放在这里边。然而，如果用户插入外置的 USB 接口的记忆棒或 USB 硬盘，Ubuntu 将会挂载那些设备上的分区到目录树中的挂载点下。例如 USB 接口的记忆棒或硬盘通常出现在 /media/disk 下(除非这些设备有设置了卷标的分区，此时他们将出现在 /media/<卷标> 下)。
进一步思考. 正如前边提到的，调整分区大小不是一个小任务。大多情况下，它要求卸载所有相关的文件系统，这意味着不能正在使用它们。一般地，要调整分区大小，系统要引导到一个未使用的文件系统 - 例如可引导的 Live CD。在对磁盘进行分区之前要对分区的数量和大小进行一些思考，以避免稍候不必要的大小调整操作。
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小心： |
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因为将磁盘分割为了固定大小的分区，有时可能会用尽 home 分区的磁盘空间。这即使在其它分区还有大量可用空间时也可能发生。优秀合适的分区方案要求您估计每个分区需要的磁盘空间。 |
对于新用户、家庭用户和其它单用户，一个单独的根(/)分区外加一个交换分区可能是最简单最方便的创建和使用方案。然而，对于多用户系统或者有大量磁盘空间的计算机，最好将 /home，/tmp，和/var 目录作为与根(/)分区分离的单独分区。
在对硬盘进行分区之前，应该考虑如下事项：
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根(root)：也叫做斜线(/)目录，它是目录树的最高层目录。创建根分区时，需要确认根应该包含 /etc， /bin，/sbin，/lib 和 /dev 目录，否则系统将不能引导。也需要确保根分区至少分配了 150-250MB 的磁盘空间。
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/home：此目录包含所有用户特定的文件和数据。在多用户系统上，每个用户都将个人数据存放到到此目录的一个子目录中。此目录的大小依赖于系统的用户数以及他们在目录中存放的文件。理想地，您应该根据计划使用量计划好此分区的磁盘空间。通常，可以为每位用户分配大约 100-MB 磁盘空间。然而，如果计划在的 /home 目录存放很多多媒体文件，可能需要预备更大量的空间。
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小提示： |
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将 /home 放到单独的分区是个好做法，因为这使从一个发行版平滑地过渡到另外一个成为可能。 |
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/var：此目录包含可变数据，例如新闻文章、电子邮件、网站、数据库和包管理系统缓存。此目录的大小也依赖于系统使用情况。最有可能的情况是，此目录的大小由 Ubuntu 包管理工具的使用情况决定。如果打算安装 Ubuntu 提供的所有软件包，需要为 /var 目录分配 2 到 3 GB 的磁盘空间。但是如果想要节省硬盘空间并且不打算进行任何大的软件更新，可以为 /var 目录分配最少至 30- 或 40- MB 的磁盘空间。
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/tmp：此目录包含程序创建的临时文件。一些应用程序，包括压缩包包处理程序、光盘创作工具和多媒体软件也使用此目录来临时纯放图像文件。需要根据使用这些程序的情况计划好此目录的空间分配。
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/usr：此目录包含所有的用户(二进制)程序，这些程序的文档和支持库。此目录趋向使用硬盘上的最大空间。因此，应该为此分区提供至少 500-MB 磁盘空间。但是，需要根据打算安装的软件包的数量和类型增大此空间。根据计划的使用量和可用的磁盘空间，可能需要为此目录分配 1.5 到 6 GB 的磁盘空间。
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小提示： |
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/usr 分区有时被称为用户系统资源，而此时的用户并不是原来所说的那个。 |
