电子邮件不能即时地传送消息，这使得它在一些需要快速回应的事情上显得捉襟见肘。于是，即时通信(IM)的概念应运而生。在互联网上通过即时通信联络可以节省通话费用，在办公室工作时也可以省去大量电子邮件带来的不便。即时通讯工具常常还支持免费地使用语音或视频同他人联络。
Ubuntu 默认的即使消息程序是 Empathy，它支持多种流行的即时通讯网络协议。您可以通过它使用 IRC、Jabber、Google Talk、MSN、AIM/ICQ、Gadu-Gadu、GroupWise、Yahoo 等协议同自己的朋友们聊天，Empathy 会针对不同的帐号分别存储聊天记录。Empathy 支持这些协议中的多种功能，诸如文件传送、离开消息、输入提示和 MSN 窗口关闭提示等。
过程 3.9. 要使用 Empathy 进入一个 IRC 频道，请进行以下操作：
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在 应用程序 菜单中，用鼠标指向 Internet，点击 Empathy IM 客户端，启动 Empathy。
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点击 编辑 菜单中的 帐户，弹出 帐户 对话框。
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在 帐户 对话框中点击 添加，接着在列表中选择 IRC 协议，然后点击 创建。
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在新建帐户窗口填入您想要的昵称等信息，以进入 #ubuntu-cn 频道为例，在 网络 中选择 Ubuntu Servers，最后点击 连接。至此完成了一个帐号的添加。
![[注意]](./lib/img/admon/note.png)
注： 如果您希望添加其他的帐号，请再次点击 添加 按钮然后重复步骤 1-4。
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点击桌面上方面板中的 信封图标 ，在弹出的菜单中点击 Empathy，这样会直接打开 Empathy 主界面，也就是好友列表。
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要开始使用 Empathy，首先在主界面上将状态设置为 在线，然后点击菜单栏中的 聊天室，选择 加入。在服务器栏填入 #ubuntu-cn，然后点击 加入。
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要与单个用户交流，选择菜单栏中 聊天，然后点击 新建对话，再输入 联系人 ID 即可开始与他或她交流。
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可以在窗口下方的栏中输入您的信息，然后按回车发送。
